2007.1.13 草津ペンションはぎわら

2007年1月13日（土）草津　ペンション　はぎわら 1人泊　素泊まり　＠５０００円 http://www2.ocn.ne.jp/%7Ep-hagi/index.html
	あれこれ調べているうちに、どうもこのペンションが「綿の湯」の源泉を持っているらしいことが分かった。仕事が忙しくなる前に、今年の入りぞめ。本日の軽井沢。
	本日の草軽バス。
	本日の浅間山。
	本日の湯畑。

	本日のお宿、ペンション　はぎわら。


	入ってすぐのフロント。
	本日のお部屋、2階の洋室。
	窓の外。
	テレビの向こうに小さな洗面台。手前にお茶セット。
	廊下。正面左にトイレ。
	トイレはウオームレット。
	玄関から外方向。
	フロント前のソファにいる「てっちゃん」。玄関前に人が来ると、吼えて知らせてる。それ以外はおとなしくあまり動かないので、老犬かと思ったらまだ若いんだそうだ。う～ん、まだ寒いからね～
	フロントの向こうにお風呂場への通路が。部屋に浴衣とハンドタオルはあったが、バスタオルがないので貸してもらう。洗剤の香りがする洗い立てのを貸してくれた。
	風呂入り口。
	簡素な脱衣所、風呂場のドアを開けると…
沈殿した湯の華が見える透明なお湯。

	まず窓を開けて…
	真っ黒な蛇口。
お湯は41～42度の適温。私にはやや熱いが草津にしてはぬるめの設定。透明なお湯に入ると、みるみるうちに細かい湯の華が舞って白濁してくる。
同じお湯のはずなのに「ペンション　リシュモン」では起こらなかった事態に驚く。リシュモンでは、入ってかき回しても透明なお湯だった。源泉の湧出口からリシュモンまで、おそらくかなりの距離を給湯されるうちに細かい粒子は流されて、比較的重いものが浴槽の底に沈みお湯はいつも透明なのだろう。ここは源泉に近く、パウダー状の湯の華もたっぷりと、誰も入らないでいると静かにひっそり沈殿していくのだ。
あっという間に濁り湯。視覚的にも粘性を感じるような、とろりとした柔らかいお湯で、なぜこんなにいいお湯がほとんど知られず、草津の数箇所にしかないのか不思議であった。あまり高くない温度もお湯の柔らかさを助長して、リシュモンで入ったときのあの皮膜感より、もっとソフトで優しい感じである。
味は、酸っぱく、余韻で甘く、そしてほろ苦く、濃厚である。においも金属臭や生臭さはまったくない。
お風呂を出て、ご主人と話して腑に落ちた。しばらく前に、一等地、湯畑のそばにあった旅館をたたみ、分譲の別荘地に綿の湯を供給する会社をつくられたのだそうだ。リシュモンもその一角にある。「綿の湯」というウリ、があるのに、旅館業に見切りをつけたということらしい。「綿の湯」を宣伝する気も毛頭ないようにお見受けした。「綿の湯という名前は昔からあるのですか？　それとも誰かがつけたのでしょうか」とお尋ねすると「私の父が、つけました」とのことで、こちらもたいへん腑に落ちた。
夕食はタクシーで綿貫ペンションの「アルロド・デンドロ」に。

	カレー風味のグリッシーニと２種類の焼きたてパン。豚の背脂をつけて。
	オードブルは自家製のベーコン、ソーセージなど。
	牛脛肉とジャガイモのニョッキ。
	群馬の豚のロティ、マスタード、ほうれん草のムース添え。
	リンゴの赤ワイン煮、アイスクリーム。
	コーヒーとプチフール。
	シェフの手作りマカロン、スイーティーの砂糖漬け、ナッツたっぷりのクッキー。隣のテーブルに、テレビでお顔を拝見したことのある方が、グループで楽しそうにおしゃべりされながらお食事をしていた。その方は、長い、不当で過酷な闘いをされてきたのである。今も闘っていらっしゃる。ここは、まぎれもなく草津であった。
タクシーで帰ると、てっちゃんが寄ってきてすりすりしてくれた。可愛いお孫さんを抱っこしたご主人とまたおしゃべり。「草津の源泉もしばらく前から、温度が下がって量も減ってきてましてね…」なんか悲しい…　そんなことは表立っては誰も言わない。「万代鉱…　のせいですか？」「…　影響してると思います」酸性度が高く熱く、草津で最大の量の万代鉱を湧出させたことによって、大型ホテルや周辺の小さなペンション、民宿に至るまで、草津はほぼすべての宿で源泉かけ流しとなり、名実ともに日本一の温泉地となったが…
50年後の草津が、廃墟のホテルと旅館が立ち並ぶゴーストタウンになっていないとは… 言い切れぬ事態であるようだ。「男湯も鍵をかけてお入りください」と言ってくださった。

強い日差しを浴びながら草軽バスに揺られて帰る。私の心中は、複雑な思いでいっぱいである。

	まず窓を開けて…
	真っ黒な蛇口。
お湯は41～42度の適温。私にはやや熱いが草津にしてはぬるめの設定。透明なお湯に入ると、みるみるうちに細かい湯の華が舞って白濁してくる。
同じお湯のはずなのに「ペンション　リシュモン」では起こらなかった事態に驚く。リシュモンでは、入ってかき回しても透明なお湯だった。源泉の湧出口からリシュモンまで、おそらくかなりの距離を給湯されるうちに細かい粒子は流されて、比較的重いものが浴槽の底に沈みお湯はいつも透明なのだろう。ここは源泉に近く、パウダー状の湯の華もたっぷりと、誰も入らないでいると静かにひっそり沈殿していくのだ。
あっという間に濁り湯。視覚的にも粘性を感じるような、とろりとした柔らかいお湯で、なぜこんなにいいお湯がほとんど知られず、草津の数箇所にしかないのか不思議であった。あまり高くない温度もお湯の柔らかさを助長して、リシュモンで入ったときのあの皮膜感より、もっとソフトで優しい感じである。
味は、酸っぱく、余韻で甘く、そしてほろ苦く、濃厚である。においも金属臭や生臭さはまったくない。
お風呂を出て、ご主人と話して腑に落ちた。しばらく前に、一等地、湯畑のそばにあった旅館をたたみ、分譲の別荘地に綿の湯を供給する会社をつくられたのだそうだ。リシュモンもその一角にある。「綿の湯」というウリ、があるのに、旅館業に見切りをつけたということらしい。「綿の湯」を宣伝する気も毛頭ないようにお見受けした。「綿の湯という名前は昔からあるのですか？　それとも誰かがつけたのでしょうか」とお尋ねすると「私の父が、つけました」とのことで、こちらもたいへん腑に落ちた。
夕食はタクシーで綿貫ペンションの「アルロド・デンドロ」に。